Erling Haaland, le phénomène norvégien qui fait trembler les défenses européennes, vient de recevoir le prestigieux trophée de meilleur joueur UEFA de l’année. Une récompense amplement méritée pour celui qui a réalisé une saison exceptionnelle avec son club de Manchester City et avec sa sélection nationale. Dans cet article, nous allons revenir sur les exploits de ce prodige du ballon rond qui n’a pas fini de nous étonner.
Haaland, le roi d’Angleterre
Arrivé à Manchester City en janvier 2022 en provenance du Borussia Dortmund, Erling Haaland n’a pas mis longtemps à s’adapter au championnat anglais. Avec sa puissance, sa vitesse et son sens du but, il a rapidement conquis le cœur des fans des Citizens et terrorisé les gardiens adverses. En Premier League, il a inscrit la bagatelle de 34 buts en 38 matchs, battant ainsi le record historique détenu par Alan Shearer depuis 1995. Il a également délivré 12 passes décisives, contribuant grandement au sacre de son équipe, qui a devancé Liverpool et Chelsea au classement.
Mais Haaland ne s’est pas contenté de briller sur la scène nationale. Il a également fait parler de lui en FA Cup, où il a marqué 7 buts en 6 matchs, dont un triplé en finale contre Arsenal (victoire 4-1). Il a ainsi permis à Manchester City de réaliser le doublé coupe-championnat, une performance rare outre-Manche.
Haaland, le maître de l’Europe
Si Erling Haaland a été élu meilleur joueur UEFA de l’année, c’est aussi et surtout grâce à son parcours époustouflant en Ligue des Champions. Le Norvégien a été tout simplement monstrueux dans la compétition reine du football européen, où il a terminé meilleur buteur avec 16 réalisations en 12 matchs. Il a notamment inscrit un quadruplé contre le Bayern Munich en quart de finale aller (victoire 4-2), et un doublé contre le Paris Saint-Germain en demi-finale retour (victoire 3-1).
En finale, il a affronté son ancien club du Borussia Dortmund, qu’il avait quitté six mois plus tôt. Malgré l’émotion et la pression, il n’a pas tremblé et a ouvert le score dès la 7e minute sur une passe de Kevin De Bruyne. Il a ensuite scellé le sort du match à la 89e minute sur un penalty qu’il a lui-même provoqué. Manchester City s’est imposé 2-0 et a remporté pour la première fois de son histoire la Ligue des Champions. Erling Haaland a été élu homme du match et a soulevé le trophée avec ses coéquipiers sous les acclamations du public.
Haaland, le héros de la Norvège
Erling Haaland n’a pas seulement brillé en club, il a aussi porté les couleurs de son pays avec fierté et talent. Qualifiée pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar, la Norvège a pu compter sur son attaquant vedette pour faire sensation dans le groupe F, où elle était opposée à l’Espagne, à la Suède et à la Grèce. Haaland a marqué 8 buts en 6 matchs lors des phases de poules, dont un triplé contre la Suède (victoire 3-2) et un doublé contre l’Espagne (match nul 2-2).
En huitième de finale, il a affronté le Brésil de Neymar et a encore une fois fait parler la poudre. Il a inscrit un but somptueux sur une frappe lointaine qui a lobé le gardien Alisson. Il a ensuite délivré une passe décisive pour Martin Odegaard, qui a donné la victoire à la Norvège à la dernière minute (2-1). En quart de finale, il a rencontré la France de Kylian Mbappé, son rival pour le Ballon d’Or. Dans un match très disputé, il a marqué le seul but de la rencontre sur un penalty obtenu par Joshua King. La Norvège s’est qualifiée pour les demi-finales, où elle a été éliminée par l’Italie aux tirs au but (1-1, 4-5).
Haaland, le candidat au Ballon d’Or
Avec ses statistiques hallucinantes (58 buts en 60 matchs toutes compétitions confondues), ses titres prestigieux (Premier League, FA Cup, Ligue des Champions, Supercoupe d’Europe) et ses performances en sélection, Erling Haaland a réalisé une saison de rêve. Il a été élu meilleur joueur de l’année en Premier League, meilleur joueur UEFA de l’année et meilleur joueur norvégien de l’année. Il ne lui manque plus que le Ballon d’Or, le trophée individuel le plus convoité du football mondial.
Face à lui, il a deux principaux concurrents : Kylian Mbappé, qui a remporté la Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain et qui a été le meilleur buteur de la Coupe du Monde 2022 avec 10 réalisations ; et Lionel Messi, qui a gagné la Copa America avec l’Argentine et qui a été le meilleur joueur du tournoi avec 7 buts et 5 passes décisives. Le verdict sera rendu le 6 décembre prochain lors d’une cérémonie à Paris. Qui sera sacré Ballon d’Or 2022 ? Haaland, Mbappé ou Messi ? Quel que soit le résultat, une chose est sûre : Erling Haaland est déjà entré dans la légende du football.